Lucca ist der Geburtsort von Giacomo Puccini. Die Ursprünge Luccas reichen bis in die Zeit der Etrusker zurück, und der Name „Lucca“ selbst soll sich von dem kelto-ligurischen Wort „Luk“ ableiten, das „Sumpf“ bedeutet. Die erste offizielle Erwähnung stammt aus dem Jahr 180 v. Chr., als die Römer nach ihrem Sieg über die Ligurer Lucca gründeten, das noch heute den orthogonalen römischen Stadtgrundriss bewahrt.
Die Piazza dell’Anfiteatro ist das pulsierende Herz des Stadtlebens von Lucca. Im 1. Jahrhundert n. Chr. wurde hier ein elliptisches römisches Amphitheater mit einem Fassungsvermögen von 10.000 Zuschauern errichtet. Der heutige Platz geht auf das 19. Jahrhundert zurück, als der Architekt Nottolini einige der Gebäude, die sich im Zentrum der ehemaligen Arena erhoben hatten, abreißen ließ und an ihrer Stelle die unregelmäßig hohen mittelalterlichen Häuser stehen ließ, die an die Stelle der Bögen des Amphitheaters getreten waren. Wir glauben, dass wir anderen italienischen Städten nicht Unrecht tun, wenn wir die Piazza dell’Anfiteatro in Lucca als eine der schönsten in Italien bezeichnen. Das erste, was man sieht, sobald man einen Fuß nach Lucca setzt, wurde ab 1830 von dem Architekten Nottolini nach dem antiken Grundriss des römischen Amphitheaters erbaut. Beim Bau wurden die meisten römischen Gebäude geopfert, die teilweise noch in den Geschäften rund um den Platz zu sehen sind.
Die Harmonie der Piazza Anfiteatro wird deutlich, wenn man sie von der Mitte aus betrachtet, und ist vor allem auf das Fehlen großer Öffnungen zurückzuführen. Der Zugang zum Platz erfolgt durch vier kleine gewölbte Türen, was ihm den Anschein eines „geschlossenen Platzes“ verleiht. Die Häuser weisen die Besonderheit auf, dass sie pastellfarbene Fassaden in der gelben Farbskala und grüne Fensterläden haben. Auf dem Gelände der ehemaligen Arena befinden sich heute zahlreiche Restaurants und Geschäfte, die alle Arten von Souvenirs anbieten.
Die Cinta Muraria von Lucca erstreckt sich über eine ununterbrochene Länge von 4 km und wurde zwischen 1491 und 1645 erbaut, um ein befestigtes Verteidigungssystem für die Stadt zu bilden. In Wirklichkeit diente sie nie diesem Zweck, und so wurden im 19. Jahrhundert ihr Laufgang und ihre 11 Bastionen in den wichtigsten öffentlichen Park von Lucca umgewandelt.
Die Basilika San Frediano ist eine der ältesten Kirchen in Lucca und wurde erstmals 685 n. Chr. urkundlich als Basilica Longobardorum erwähnt. Ab der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts wurde sie zu einem der wichtigsten Zentren für die Verbreitung der gregorianischen Liturgiereform. Ein markantes Symbol an der Fassade ist das kostbare Mosaik aus dem 13. Jahrhundert, eine Seltenheit in der Romanik, das Christus, den Erlöser, darstellt, der in einer von Engeln getragenen Mandorla vom Himmel herabsteigt.
Bei der Kathedrale, die dem Heiligen Martin gewidmet ist, fällt als erstes die Asymmetrie der rechten Fassadenseite auf, die an den vorhandenen Glockenturm angepasst werden musste. An der polychromen Fassade, die vom Dom von Pisa inspiriert ist, befindet sich eine Statue des Heiligen Martin, der seinen Mantel mit einem Armen teilt.
Auf der rechten Seite befindet sich ein Labyrinth, das sich auf den Mythos von Ariadne und Theseus bezieht und symbolisch für den Weg steht, den man im Leben gehen muss, um den Weg der Erlösung zu finden.
Die Türme und Straßen des historischen Zentrums von Lucca
Ein Bummel durch die Straßen der Altstadt von Lucca ist ein wahres Vergnügen. Die engen Gassen sind von hohen Steinbauten gesäumt und werden oft von kleinen Plätzen unterbrochen, auf denen zahlreiche Kirchen stehen, die denselben architektonischen Stil und dieselbe Bauzeit (13. bis 15. Jahrhundert) aufweisen.
Die beste Art, Lucca zu entdecken, ist, es von oben zu betrachten. Das kann man tun, indem man seine mächtigen Mauern, den Guinigi-Turm, besteigt oder die 207 Stufen des noch höheren Torre delle Ore in Angriff nimmt. Von diesen Punkten aus kann man ein herrliches Panorama über die Dächer der toskanischen Stadt bewundern, ein Gesamtbild, das es erlaubt, ihre Schönheit und Harmonie zu schätzen und dieselbe städtische Struktur wiederzuentdecken, die sich die Römer wünschten.
Im Mittelalter gab es in Lucca 250 Türme in allen Größen. Heute sind nur noch zwei davon übrig: der Guinigi-Turm und der Torre delle Ore“.
Der Guinigi-Turm wurde im 15. Jahrhundert von der reichen und mächtigen Kaufmannsfamilie von Lucca in Auftrag gegeben. Er ist 45 Meter hoch und verfügt über einen hängenden Garten, in dem seit mehreren Jahrhunderten wunderschöne Steineichen wachsen. Die Bäume auf dem Gipfel machen ihn zu einem der ungewöhnlichsten Orte in Lucca und ganz Italien. Ihr Schatten ist vor allem im Sommer ideal, um sich vom Aufstieg über 230 Stufen zu erholen!
Der Torre delle Ore (Stundenturm) ist eine unwiderstehliche Attraktion für alle europäischen Liebhaber von Zeitmessungsmechanismen: Er wurde 1754 von lucchesischen Uhrmachern auf einer bereits bestehenden Uhr installiert und funktioniert noch heute mit Handaufzug und einem sichtbaren Mechanismus.
Auch hier gelangt man über 207 Holzstufen dorthin, und die Aussicht ist spektakulär, auch weil der Turm noch höher ist als der Guinigi-Turm.
Die Via del Fosso wurde einst von Leder- und Seidenfärbern bewohnt, und wenn man nach oben schaut, kann man noch die Terrassen in den oberen Stockwerken der Häuser aus dem 16. Jahrhundert sehen, in denen Stoffe und Felle aufgehängt wurden. Heute ist die Via del Fosso eine der malerischsten Straßen des historischen Zentrums von Lucca, mit dem schmalen Kanal, der ihren Verlauf begleitet, und einigen kleinen Brücken, die sie überqueren.
Bei unserem Spaziergang sind wir auf der Strecke von der Säule Madonna dello Stellario, einem Votivdenkmal aus dem Jahr 1687, bis zum Baluardo San Regolo spaziert. Während unseres Spaziergangs konnten wir die Kirche San Francesco mit ihrer weißen Kalksteinfassade und dem gotischen Portal sowie die Porta di San Gervasio sehen, eines der verbliebenen Tore der mächtigen mittelalterlichen Stadtmauer, die einen engeren Umfang hatte als die heute noch erhaltene.
